Rückenschmerzen im unteren Rücken: was die WHO heute empfiehlt – und warum Schonung selten hilft.

Ein Problem von 619 Millionen Menschen

Die Zahl stammt aus der Global-Burden-of-Disease-Studie, 2023 in der Fachzeitschrift The Lancet Rheumatology erschienen. Rund jeder dreizehnte Mensch auf der Welt hatte 2020 Schmerzen im unteren Rücken, 60 Prozent mehr als 1990. Kreuzschmerz ist damit die häufigste Ursache für Jahre, die Menschen mit Einschränkungen leben.

Mindestens ein Drittel dieser Last hängt nach Angaben der Forschenden mit Dingen zusammen, die sich beeinflussen lassen: Belastungen im Beruf, Rauchen, Übergewicht.

Für alle, die gerade mittendrin stecken, ist eine andere Zahl wichtiger. Bei mindestens 90 Prozent der chronischen Rückenschmerzen in der Hausarztpraxis findet sich keine eindeutige körperliche Ursache, schreibt die WHO. Ärztinnen und Ärzte sprechen dann von chronisch primärem Kreuzschmerz: Er hält länger als drei Monate an, ohne dass eine Erkrankung dahintersteckt. Das klingt unbefriedigend. Es heißt aber auch: Im Rücken ist meistens nichts kaputt.

Was die WHO empfiehlt – und wovon sie abrät

Im Dezember 2023 hat die Weltgesundheitsorganisation zum ersten Mal eine eigene Leitlinie zum chronischen Kreuzschmerz veröffentlicht. Sie gilt für Erwachsene und betrachtet nur Behandlungen ohne Operation.

Empfohlen werden unter anderem:

• Schulungsprogramme, die Wissen und Selbsthilfe stärken
• Bewegungsprogramme
• einige manuelle Verfahren wie Massage oder Manipulation der Wirbelsäule
• psychologische Verfahren wie die kognitive Verhaltenstherapie
• bestimmte Medikamente, etwa nichtsteroidale Entzündungshemmer

Bei 14 Maßnahmen rät die WHO den meisten Menschen ab, weil der mögliche Schaden den Nutzen wahrscheinlich übersteigt. Dazu gehören Stützgürtel und Bandagen, Traktion und Opioide.

Auffällig ist, wie viel davon beim Menschen selbst ansetzt: verstehen, was im Rücken passiert, wieder in Bewegung kommen, anders mit dem Schmerz umgehen. Kein Gerät und kein Gürtel nimmt dir das ab.

Warum Schonung so oft nach hinten losgeht

Wer Schmerzen hat, bewegt sich vorsichtig. Das ist vernünftig, für ein paar Tage. Bleibt die Vorsicht, wird daraus ein Muster. Der Rücken wird festgehalten, der Atem bleibt flach, das Becken bewegt sich kaum noch. Dein Nervensystem lernt: Diese Gegend ist heikel, lieber nicht bewegen.

Dieses Festhalten kostet Kraft, und es kann den Schmerz am Laufen halten, auch wenn das Gewebe längst wieder in Ordnung ist. Mehr Training hilft dann oft nicht weiter. Was hilft, ist eine neue Erfahrung: dass Bewegung wieder leicht sein kann.

Was Feldenkrais dazu beitragen kann

In einer Feldenkrais-Stunde bewegst du dich langsam, klein und aufmerksam, oft im Liegen. Du zählst keine Wiederholungen. Du achtest darauf, wie eine Bewegung entsteht. Wo beginnt sie? Was machen Becken, Rippen und Kopf dabei? So findest du Alternativen zu dem Muster, das sich festgesetzt hat.

Eine Übersichtsarbeit mit Meta-Analyse aus dem Jahr 2022 hat 16 randomisierte Studien zur Feldenkrais-Methode ausgewertet. Bei chronischem Kreuzschmerz besserten sich Schmerz und Alltagsfunktion. Beim Schmerz war Feldenkrais ungefähr so wirksam wie Rückenschule und Stabilisationstraining; bei Lebensqualität und Körperwahrnehmung schnitt es im Vergleich zum Stabilisationstraining besser ab.

Ehrlich gehört dazu: Für den Rücken waren es nur drei Studien mit zusammen 139 Teilnehmenden. Eine Bewertung im Auftrag der australischen Regierung kam 2024 zu dem Schluss, dass die Datenlage noch sehr unsicher ist. Feldenkrais ersetzt also keine ärztliche Abklärung. Es ist eine sanfte Art, wieder in Bewegung zu kommen, gerade für Menschen, denen klassisches Training zu viel ist.

Wenn eine Bewegung wehtut, mach sie kleiner oder lass sie weg. Schmerz ist hier kein Zeichen von Fortschritt.

Wann du ärztlich abklären lassen solltest

Geh bitte zeitnah zur Ärztin oder zum Arzt, wenn zu den Rückenschmerzen Taubheit oder Lähmungen in den Beinen kommen, wenn sich beim Wasserlassen oder beim Stuhlgang etwas verändert, bei Fieber, nach einem Sturz oder Unfall, bei unerklärtem Gewichtsverlust oder bei starken Schmerzen in der Nacht.